Pages extraites du Bulletin 2006
LA CATHEDRALE DE PAPEETE 1875 -2005 Le mardi 16 MAI 2006, quelques Amopaliens et les membres de l'Ordre du Mérite se sont retrouvés devant le portail principal de la Cathédrale pour une visite guidée et commentée de cet édifice rénové pour son anniversaire. Monsieur BABIN, auteur du livre "La Cathédrale de Papeete 1875-2005 ", membre de l'AMOPA et de la Société des Etudes Océaniennes nous attendait pour nous présenter l'historique de ce monument. Située en plein centre de la ville, elle représente le "Point 0 km" de TAHITI. La construction de cette église est projetée dès 1844, mais de nombreuses péripéties retardent le projet : le choix de la terre posa problème vu que l'édifice doit être construit au centre de la ville ; puis les dimensions et le style sont sujets à discussion, l'évêque Monseigneur Tepano JAUSSEN désirant une cathédrale imposante. En fait, le plan final est le suivant : une longueur de 39m et une largeur de 14 et 16m, une hauteur de nef de 16m un clocher de 39m une superficie de 580m2 pour 500 places assises prévues. Les travaux se déroulent en 3 phases : Entre 1856 et 1857 : La construction est dirigée par l'Evêque et réalisée par les Mangaréviens. Entre 1857et 1870: Les travaux sont arrêtés ; les Mangaréviens emportent trois portails pour les sculpter dans leur île et les renverront sur le chantier. Entre 1870 et 1875 : La colonie reprend en main la suite du déroulement de la construction. Cette cathédrale sera inaugurée par Monseigneur Tepano JAUSSEN le 23 décembre 1875. La clôture initialement en bois fut parfois restaurée, abandonnée, enfin, supprimée en 2005. Le clocher de 39 m, haut pour l'époque, surplombait les habitations basses et était vu de loin en mer. Les 3 cloches d'origine ont été bénies le 19 décembre 1875. Elles portent chacune un nom et ont un parrain. - La première est nommée "Marie Charlotte". Elle est offerte par le Maréchal Mac-Mahon, alors Président de la République. - La seconde porte le nom de "Emilie Octavie". Monsieur Octave Gilbert Pierre, commandant à Tahiti et son épouse Emilie Gilbert Pierre en furent les donateurs. - La troisième baptisée "Anne Martin" a pour parrain l'Amiral et Madame Anne Fourichon. - La cathédrale perd ses trois nefs entre 1960 et 1968. Au cours du siècle passé, la Municipalité prend la responsabilité de cette cathédrale au niveau des bâtiments. En 2004 et 2005, la rénovation financée par la Mairie de PAPEETE permet d'offrir aux visiteurs comme aux résidents un lieu de visite et de recueillement au centre de la ville. Pour les 130 ans de la consécration de cette cathédrale, avant la messe solennelle, Monsieur le Maire et Monseigneur Hubert Coppenrath inaugurent l'intérieur de Notre Dame de l'Immaculée Conception. A notre tour, entrons dans cet édifice et admirons-en les œuvres d'art : Les vitres latérales en verre blanc sont remplacées par des vitraux réalisés par madame Deanna de Marigny, vitraux très colorés en harmonie avec l'environnement et la pensée des Polynésiens. (à noter les symboles polynésiens dans les réalisations) : - Un jour notre rencontre en paix Des couronnes de fleurs, des poissons volants, des âmes entrent au ciel. - La déchéance - Ereraai i te maitai : Une grosse vague symbolisant le péché est menaçante, mais l'ange tend la main à ceux qui souffrent et s'interpose. - La recherche de la Connaissance : Les jeunes d'aujourd'hui dessinent le monde de demain. Les marches sont celles de notre ascension vers la lumière et couleurs de Dieu. - Sainte Thérèse - La patronne des missionnaires : Papeete, source d'eau, est ville centre (pito) des 5 archipels. Sainte Thérèse symbolise l'amour dans l'Eglise. Noter le tiki et la fougère médicinale. - Les enfants de Dieu : Ruban de fleurs et de joie autour de Jésus et des enfants. Le tiare représente l'amour. - Saint Thomas dans le doute - Tomas i roto i te feaa : La position renversée de la tête de Saint Thomas symbolise le doute. Les oiseaux amoureux sont dans l'arbre de vie : le uru. - Prospérité du travail - 0 hipa rupe rupe : St Joseph au travail – lever et coucher de soleil. Les jeunes pousses sèment l'amour. - La vierge et l'Enfant : L'arc en ciel symbolise la liaison entre l'homme et Dieu. Un couple amoureux -la famille unie - de nouveau le bouton de tiare en coeur sème l'amour. - La parole de Dieu : Une colombe - Les étoiles nous entraînent vers le Saint Esprit. Poissons volants et pirogue rappellent Tahiti. St Christophe souffle dans le "pu". - La bénédiction de Dieu : Pape ete (panier d'eau) - Dans le baptême de Jésus, on retrouve les poissons volants ainsi que le dauphin sauvant les hommes. - Un vitrail très particulier, au centre du choeur, puisqu'il représente Jésus déjà grand devant sa mère, or Rome, en 1869, avait banni ce vitrail par crainte qu'il ne soit interprété comme l'illustration d'un pouvoir souverain et pas seulement matériel de Marie sur son fils. - D'autres vitraux, au dessus du portail, sont réalisés en 1967 par M. Yves De Saint Font. En 1972, cet artiste exécute un chemin de croix de 12 stations seulement au lieu des 14 habituelles (permission obtenue au Concile Vatican II). A gauche du chœur, un grand tableau, "le coup de lance", inspiré de RUBENS, est réalisé par le peintre IOANE. A la demande de Monseigneur Jaussen, la première copie, disparue depuis, de l'oeuvre de Rubens, était offerte par Mademoiselle Dieudonné, copiste à Louvain en Belgique. Lors de la dernière inauguration en 2005, le député-maire, Monsieur Michel Buillard, offrit un écrin de lumière à "cette vieille dame" et la lumière jaillissante inonda les façades. Ainsi, cette cathédrale restant un des derniers vestiges de la Polynésie française fonctionne toujours comme lieu de culte pour la paroisse du centre ville de PAPEETE, depuis 1890, en vertu d'un arrêté du 27 décembre 1890. La messe du samedi soir rassemble encore de nombreux inconditionnels nullement dérangés par les nuisances sonores de la capitale. Un orgue est commandé, financé par une grande famille de PAPEETE : il devrait très bientôt accompagner les différentes cérémonies et fêtes religieuses dans ce lieu de recueillement... Tous les Amopaliens et membres de l'Ordre du Mérite se sont retrouvés au presbytère où M.BABIN a donné une idée des recherches effectuées pour la rédaction de la brochure. Quant au Père Christophe, vicaire de la cathédrale, tout au long de la visite, il a eu l'obligeance de répondre à nos questions et nous a permis de consulter de vieux registres où étaient inscrits, en latin parfois, baptêmes, mariages et décès d'autrefois ... Merci à Monsieur Babin pour l'organisation et les commentaires de cette visite. Merci au Père Christophe pour sa chaleureuse hospitalité et sa grande disponibilité.
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